Se balli swing, hai sicuramente visto ballare almeno una volta il Collegiate Shag o forse lo balli anche tu? Probabilmente, invece non conosci il Saint Louis Shag, molto meno noto qua in Italia. Questi due stili, nati negli Stati Uniti, sono tra le più frizzanti e scenografiche danze social della Swing Era. Entrambi hanno un’energia contagiosa, ma si distinguono per caratteristiche e storie. Scopriamo insieme la differenza fra collegiate shag e S.T Louis shag!
Collegiate Shag: La Danza degli Studenti
Il Collegiate Shag è un ballo nato negli anni ’30 e si distingue per la sua energia vivace e il suo stile giocoso.
Caratteristiche Principali del Collegiate Shag
- Posizione chiusa: Lo shag viene ballato in una posizione chiusa simile al Walzer o al Fox Trot, con i ballerini frontali. La posizione è quindi molto diversa da quella del Lindy Hop e del Balboa.
- Connessione tra leader e follower: La ballerina è letteralmente appoggiata con la schiena sulla mano del ballerino. Uno dei primi consigli per chi comincia a studiare Collegiate Shag, soprattutto se si arriva da altre swing dances, è: “Sit back!”.
- Passi di base: I passi base sono una sequenza di lenti e veloci: slow slow, quick quick. Una normale sequenza base conta di solito 6 tempi.
- Musica: Si danza prevalentemente su swing veloce, jump blues e jazz.
- Stile: Le gambe dei ballerini sono sempre in movimento, creando un effetto visivo divertente e frizzante.
- Energia giovanile: Con tutti questi saltelli, i ballerini più adatti erano soprattutto i ragazzi. Forse anche per questo prese il nome di Collegiate!
A portare il Collegiate Shag al grande pubblico fu nel 1937 un famoso ballerino di nome Arthur Murray. Nel video che segue, Arthur Murray ci spiega in pochi minuti come saltellare insieme senza pestarsi i piedi, cosa che a prima vista sembrerebbe impossibile!
Questo stile era particolarmente popolare tra gli studenti universitari (da qui il nome “Collegiate”) ed è spesso associato alla cultura giovanile americana degli anni ’30 e ’40.
Saint Louis Shag: Un’Icona di St. Louis
Il Saint Louis Shag è un ballo swing più radicato localmente, nato negli anni ’30 a St. Louis, Missouri. Ha un’energia simile al Collegiate Shag ma con un’identità completamente propria.
Le Radici e i Guardiani della Tradizione
Jenny Shirar e Christian Frommelt sono oggi i massimi esponenti del Saint Louis Shag. Questi ballerini straordinari, originari proprio di St. Louis, hanno dedicato la loro carriera a preservare e diffondere questa danza. Viaggiando per il mondo, partecipano a eventi e insegnano, mantenendo viva una tradizione culturale unica.
Curiosamente, uno dei luoghi in cui il Saint Louis Shag è particolarmente popolare oggi è la Lituania, dove una vivace comunità di ballerini tiene alta la bandiera di questo stile.
Caratteristiche Principali del Saint Louis Shag
- Origini territoriali: Il Saint Louis Shag è una “territory swing dance”, radicata nella tradizione di St. Louis.
- Passi di base: Il passo base è un ritmo 8-count stazionario che può includere diverse varianti:
- Triple-step, calcio, triple-step, calcio.
- Triple-step, calcio, step-stomp, run-run (popolarizzato da Kenny Wetzel negli anni ’50).
- Triple-step, calcio, doppio calcio (insegnato da Eddie Plunkett e Dottie Spokesfield).
- Movimenti dinamici: Le variazioni includono inside crosses (noti anche come over the tops), fall off the logs, e una varietà di calci, tap e pause personalizzabili.
- Musica: Questo ballo è perfetto per swing veloce, rock and roll e blues, con transizioni fluide tra passi di shag e jitterbug.
Le Differenze Chiave
Stile e Connessione
- Il Collegiate Shag ha uno stile più giocoso, con movimenti di gambe rapidi e alti, mentre il Saint Louis Shag è più radicato e strutturato, con un passo base stazionario.
Origini e Contesto
- Il Collegiate Shag è un fenomeno nazionale negli Stati Uniti, mentre il Saint Louis Shag è profondamente legato alla città di St. Louis e alla sua evoluzione musicale.
Ritmo e Variazioni
- Il Collegiate Shag utilizza un ritmo 6-count e si concentra su velocità e divertimento. Il Saint Louis Shag adotta un ritmo 8-count, spesso con complesse variazioni ritmiche che ne esaltano la musicalità.
Conclusione
Entrambi questi stili offrono un modo unico di immergersi nell’energia contagiosa della Swing Era. Che tu preferisca il Collegiate Shag per il suo spirito giocoso o il Saint Louis Shag per il suo radicamento culturale, una cosa è certa: questi balli ti faranno muovere e sorridere.
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